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La connaissance du pays téké pose énormément de problèmes techniques et scientifiques, qui contredisent de beaucoup le discours officiel congolais. Commençons par la fin.

Lorsqu’en 1880 Pierre Savorgnan de Brazza arrive sur les terres de l’actuel Congo, il n’y a pas de royaume téké existant. L’espace est occupé par des populations organisées en petites chefferies indépendantes les unes des autres. Ces chefferies sont dirigées par un Mokoko (ou Makoko, ou Onko’o selon l’accent) et sont à peine peuplées de quelques centaines à quelques milliers d’âmes. Un certain nombre de ces chefs reconnaissent une autorité religieuse à l’un d’entre eux, le Mokoko Ilo, lui même chef d’un village ordinaire à Mbé, d’à peine quelques centaines d’âmes, au delà desquels, son pouvoir est purement religieux sur les autres princes. Il est le détenteur des fétiches des ancêtres qui ont créé cette dynastie de princes cousins, qui jadis formaient sans doute un empire plus important que les vestiges que vient trouver P.S. de Brazza, mais qui à coup sûr n’existe plus en tant qu’Etat politique cohérent. D’où la préference de Brazza qui avait un raport politique avec lui, de favoriser le Mokoko plutôt que l’Onkoo.

Le témoignage de Léon Guiral, compagnon de route de Brazza, qui écrit un livre de témoignage sur leur campagne est plus que précis sur la situation politique de cette région à leur arrivée:

« On l’a déjà remarqué sans doute, la vérité m’a obligé à débaptiser le roi. (…) Dans le Congo Makoko (comme le dit P.S. de Brazza qui en a répandu l’usage) se dit Mokoko. Ce nom lui-même est non un nom propre mais un mot indigène qui est synonyme de chef. Si on devrait respecter le vocabulaire batéké, en parlant du roi, on devrait dire « le Mokoko« , c’est à dire le chef par excellence. Il y’a des Mokokos un peu partout de Stanleypool à la rivière Lawson. J’ai parlé ici même d’un Mokoko de Nkuna qui n’a rien à voir avec celui du haut fleuve.
Ce dernier est le grand chef des Batékés. Cela veut-il dire qu’il commande à tous les Batékés? Pas le moins du monde. Mokoko n’a pas de pouvoir temporel. C’est le grand féticheur, le chef spirituel et, qu’on me pardonne l’expression, c’est le Pape des Batékés. Mokoko jouit du prestige que les Batékés attache à la possession des fétiches. (…) Mais son action effective sur les Batékés est loin de correspondre à son influence morale: elle ne dépasse pas les cases de son village. « 
Léon Guiral, Le Congo Français, du Gabon à Brazzaville, page 293

Il semblerait que Pierre Savorgnan de Brazza qui avait pour mission d’obtenir un accord juridique d’un roi pour justifier la colonisation devant ses rivaux européens et devant l’histoire, s’en fabriqua tout simplement un. Il lui fixa une couronne imaginaire et étendit le pouvoir de sa signature jusque sur les côtes des loango, Kongo etc… Mais on l’a vu, déjà à Nkuna, la future Brazzaville un autre Mokoko, Ntchoulou de son nom (ou Ntsulu), régnait souverainement.

Il faut noter aussi que le royaume téké dont le colonisateur français s’est fait le fondateur n’a d’ailleurs pas d’histoire: on ignore sa superficie, ses origines, son découpage territorial ou administratif, les attribut du pouvoir politique du roi et son exercice quotidienne, ses vassaux s’il en avait, la lignée de Ilo, comment s’exprimait le lien de vassalité, quel type d’impôt lui payait-on, comment réglait-il les problèmes à l’intérieur du royaume et de quels autres Etats voisins était-il reconnu? Si la seule existence de royaume n’est pas d’avoir signé la soumission coloniale à celui qui l’a inventé et reconnu, la France de Brazza, il serait intéressant que les historiens, amateurs ou professionnels répondent à tant questions techniques qui rendent flou cette entité.

En outre, les explorateurs et les témoignages écrits les plus anciens (surtout XVIè siècle) ignorent l’existence d’un peuple ou d’une culture appelée « téké ». Ce sont plutôt les anziques (anzico en portugais) à qui on attribue de peupler les zones reconnues aujourd’hui téké. Quel est donc l’origine de cette dénomination? depuis quand est-elle en usage et que renferme t-elle comme concept?

ANZIQUES

Le pays des anziques correspond en grande partie à ce qui est reconnu aujourd’hui comme étant le pays téké (voir carte). C’est grâce au témoignage de l’italien Filippo Pigafetta qui l’a visité en 1591 avant de raporter son récit à Duarte Lopès qui le met en écrit, que nous le connaissons et que ces cartes, approximatives, ont été dressées. Du pays des Anziques il n’a connu que la première agglomération au delà du Kongo, située sur Nkuna (Pool Malebo) et dirigée par un prince du nom de Ngobila. Le nom de cette ville serait selon lui Concobella. N’ayant vu ce nom assez italien comme son témoin se répéter nulle part, la communauté scientifique pense que c’est la désignation kue Ngobila (chez Ngobila) qui a été mal rapporté par le visiteur. Toutefois, information importante, Pigafetta affirme que le grand chef et puissant Ngobila se dit dépendre d’un roi, le Micoco (pluriel de mokoko pour lui donner plus de poids?) dont la capitale serait Monsol. Cette autre dénomination n’a jamais pu être confirmée ni déchiffrée et le témoin n’y sera jamais arrivé. Il se trouve néanmoins que, l’emplacement indiquée, correspond à quelques encablures de Mbé. Interrogés au XXè siècle, les habitants de la région reconnaissent l’existence d’un ancien village de Mbé abandonnée avant la création du Mbé dans lequel Brazza trouva le Mokoko Ilo. Par ailleur, « anzique » ou « anzico » en portugais, vient du Kongo nziku, qui signifie ami proche.

Mbé Nkulu

Une ville du nom de Mbé, désigné dans la tradition batéké par « Mbé Nkulu », l’ancien Mbé, qui aurait été habité jusque vers l’an 1800 par des populations Tyo. Les premières cartographies européennes sur la région, paru au XVIIè siècle y situent dans ces encablures la capitale du royaume d’Anzico, Monsol. Les principaux centres Anziques se trouvent sur le Malebo, à L’est du Kongo et un peu dans les plateaux Kukuya. Toutefois, ceux qui rapportent cette information avouent l’avoir obtenue par ouïe-dire (en dehors du Malebo) et n’ont pas vu la nécessité d’y arriver à cause disent-ils de l’anthropophagie qui y serait coutumière mais aussi parce que la zone est extrêmement peu peuplée, parfois 1 habitant au km² et l’archéologie a confirmé qu’aucune cité ne fut jamais très peuplée dans cette zone.

Pourquoi tout ce qui semble indiquer la capitale chez ce peuple, est sans pouvoir politique? S’agit-il dans le cas de Monsol aussi, d’un centre religieux? Selon M-C Dupré (in Métallurgie et politique en Afrique centrale: deux mille ans de vestiges sur les plateaux batékés), Mbé du Makoko Ilo n’a jamais regroupé plus de quelques centaines d’habitants.

Identité.

Groupe particulièrement divers, on ignore ce qui constitue le point commun, tant la liste des peuples se reconnaissant téké est longues. Par ailleurs, tous portent à la fois une seconde identité: kukuya, nziku, tyo, tégué, gangoulou… Plus on recherche des points communs, plus on s’aperçoit que les éléments exceptés finissent par faire des contradictions qui se renient. Les tékés se définissent finalement plus par opposition à leurs voisins que par ressemblance entre eux. Dans une zone géographique allant de la Cuvette jusqu’au Mayombe, est téké celui qui n’est pas Mbochi, Mbéti, Kota, Obamba, Loumbou, Ndassa, Nzabi, Tsangi, Kunyi, Yaka, Bembé, Sundi, Lari, Kongo, Hangala, Dondo, Bobangi ou Likouba. Chacun pense savoir qui fait partie d’une liste qui aurait dépendu de l’Onko’o. En 1966, mr Tséké, juge au tribunal coutumier de Mossendjo improvisa une liste auprès d’un chercheur français, et celle-ci servi de référence un temps. Ce qui est sur c’est que c’est fluctuant depuis 2 siècles. On y regroupe les Tyo, aboma, ngangulu, tégué, kukuya etc…

Les tékés sont forgerons. Cette habileté leur a toujours conféré une place de choix. Le Mwene Kongo (juste appelation du « Mani Kongo ») avait une garde téké autour de lui. Vendu en esclavage comme les autres nègres ( la première trace remonte à 1560), Marie-Claude Dupré affirme qu’ils étaient généralement mis dans des positions plus élevées par rapport aux autres esclaves, parce que vantés pour leur intelligence, l’habileté de leur artisan ou la beauté de leur femme. C’est le cas en Colombie ou au Brésil où on les appelle Angicos, Monjoros, Moncongues (sans doute de Mokongo).

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